Intel starebbe per presentare una nuova versione della Cpu Atom per sistemi netbook, con un bus di sistema più veloce e un nuovo chipset, che aggiungerebbe alla piattaforma Atom la grafica GMA X4100HD, in grado di decodificare in hardware il video HD. Potrebbe arrivare già entro il primo semestre del 2009 una versione aggiornata del processore Atom: la notizia si è diffusa grazie ad Asus, che ha esposto al CES un nuovo netbook (il modello Eee PC 1004DN) le cui specifiche riportavano la presenza di un inedito processore Atom N280 e del chipset GN40. La nuova versione della Cpu per netbook di Intel avrebbe, secondo alcune indiscrezioni, una frequenza operativa di 1,66 GHz e un front side bus di 667 MHz. L’N280 non offrirà quindi un grande incremento in termini di prestazioni “pure”, ma permetterà di utilizzare memorie più veloci rispetto a quelle utilizzate nell’attuale piattaforma Atom, portando benefici all'intero sistema. Per supportare la più alta frequenza di FSB il nuovo Atom sarà abbinato al chipset GN40, erede dell’attuale chipset 945GSE, che completerà molto probabilmente la famiglia dei chipset della serie “4 Express”, di cui fanno parte le versioni GL40, GS45, GM45, GM47 e PM45 introdotte con la piattaforma Montevina. Dalle informazioni circolate in merito al nuovo chipset, si apprende che sarà realizzato con il processo produttivo a 65 nm, che supporterà il suothbridge ICH10 e le memorie di tipo DDR3 e, soprattutto, che integrerà la sezione grafica GMA X4100HD. Ciò significherebbe che i netbook dotati del nuovo chipset saranno compatibili con le DirectX 10 e che potranno riprodurre video in alta definizione. La grafica X4100HD offre infatti non solo prestazioni generali migliori rispetto a quelle dell’attuale GMA 950, ma supporta anche la decodifica hardware dei formati video HD H.264 AVC e VC1. 
Con queste caratteristiche, Atom N280 + GN40 sembrano essere la risposta di Intel alla piattaforma ION di nVidia, che prevede i processori Atom abbinati al chipset GeForce 9400m, lo stesso utilizzato nei nuovi MacBook di Apple. Le indiscrezioni diffuse in questi giorni hanno inoltre riguardato i prezzi dei nuovi Atom: mentre la coppia Atom N270 e chipset 945GSE viene fornita, in lotti di 1000 pezzi, a 46 dollari, per la versione N280 + GN40 si pensa ad un prezzo di circa 60/65 dollari. Sia i dati tecnici che quelli commerciali sono però ancora solo indiscrezioni, che dovranno essere confermate da Intel. È molto probabile che qualcosa in più sulla nuova piattaforma Atom verrà comunicato nel corso del prossimo Intel Developer Forum, previsto per l’8 e 9 aprile a Pechino, e che la presentazione dei primi netbook con Cpu Atom N280 avverrà al Computex di Taipei i primi di giugno.
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